七十二候だより by KYUEISHA

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# by 72microseasons | 2019-05-21 08:01 | 小満（しょうまん） | Comments(0)

2019年 05月 16日

竹笋生（たけのこしょうず）

５月１６日は、七十二候では２１候、立夏の末候、『竹笋生（たけのこしょうず）』の始期です。

古来から日本で生育する真竹の筍（たけのこ）が生えてきて、ひょっこりと地面から顔を出してくる頃。

たけのこは、竹の地下茎から生え出てくる若芽の部分であり、漢字では「筍」「笋」「竹の子」などが当てられています。

「竹笋」は、中国語に由来しますが、日本では本来は「たかむな」と読みまして、たけのこの古名を表しています。

竹や筍にも種類がありまして、収穫の時季も３月から６月までを中心に少しづつ違っております。

七十二候の「竹笋（たけのこ）」としては、日本に自生していたとの説があるように、古くから生育しており、５月から６月にかけて旬を迎えて収穫される「真竹（まだけ・またけ）」のことであるとされております。

現代では筍と言うと、３月中旬から５月にかけて収穫され、いわゆる「春の味覚」として味わわれる「孟宗竹（もうそうちく）」が思い浮かべられます。

大型で厚みがあり、エグみも比較的少なく、独特の甘みを含んだ上品な味わいと歯ごたえから現在では食用の主流になってますが、実は中国原産で、１７～１８世紀に日本に入ってきた外来種であり、薩摩藩主によって鹿児島で栽培されて以来、青森以南の日本全国に広まりました。

日本原産とも言われる「真竹」は、細めの筍で皮には産毛がなく、黒い斑点が特徴ですが、別名「苦竹（にがたけ）」と呼ばれるように、収穫して時間が経つほどにえぐみが強くなるのでアク抜きがより必要になりますが、獲れたては刺身で食べられるほどの美味絶品のようです。

日本には、古来から「竹取物語」に見られるように独特の竹文化があり、「真竹」は丈夫で優れた素材として、筆や楽器、様々な竹細工などの生活道具に加工されました。

籠（かご）や笊（ざる）から始まり、笛や尺八などの楽器、華道や茶道で使われる花器や茶筅・茶杓、弓や竹刀などの武道具、提灯、玩具に至るまで、日本文化に密接に根づいてます。

また、おむすび・お寿司・ちまきなど伝統的な食品を包む際に使われる、ツルッとした柔らかい竹の皮も、真竹です。

竹の皮には殺菌力があって、食品を新鮮に保存しながら持ち運ぶのに最適であり、重宝されてきました。

「真竹」の旬の前後には、細めで赤みがかって美しく、あっさりした味わいを楽しめる「淡竹（はちく）」、東北・北海道など北日本が主な産地で、細長く根元が少し曲がっており、ほろ苦くて歯ざわりの良い「根曲がり竹」（別名「姫竹」）が、旬を迎えます。

更に、７月から８月中旬にかけては、別名「寒山竹（かんざんちく）」とも呼ばれる「大名竹（だいみょうちく）」、秋以降に旬を迎える「四方竹」などもあります。

収穫の時季は様々ですが、いずれの筍も成長が早く、味わえる期間、即ち「旬」は非常に短くて、食べ頃は土から顔を出して僅か１０日程と言われます。

漢字の「筍」は「竹」と「旬」を合わせて出来ていますが、「旬」は上旬・中旬・下旬と言うように１０日ほどの期間を指しており、「筍」と「旬」は切っても切れない関係なのです。

筍は、１日に数十センチという驚異的なスピードで伸びていくことから、早い成長や生命力の象徴として扱われ、古来より縁起の良いものされており、真っ直ぐにすくすく育つことを願って、お食い初めの献立やおせち料理にも使われています。

筍は、特に雨が降った後、竹林の中で次から次へと続々と顔を出して、一晩で一気に伸びるようです。

「雨後の筍」という言葉は、似たようなものが次々と相次いで現れることの例えとして使われます。

筍の身に凝縮された生命力を改めて意識し、色々な種類があって時々の旬の筍を味わえることも念頭に置きながら、是非、その瑞々しく野趣あふれる独特な風味を味わい、シャキシャキとした食感や歯ざわりを楽しみましょう。

「清風在竹林（せいふうちくりんにあり）」、清らかな風が竹林を吹き抜けている風景には、人の俗気を掃き清めるような奥深く清浄な風情があります。

細長い竹がさわさわと音を立てて揺れ動いた後には、再び静寂の瞬間が訪れて、全てが無に還るが如くに、心が澄みわたるようです。

筍は旬を感じる食材の代表であり、竹は生活文化を支える便利な素材の代表であり、加えて、竹林の情景は日本人の心象風景の一つとして禅の思想にも繋がるものです。

日本の生活・文化にとって身近で且つ貴重な存在として、意識的に良い接点を持つようにして、物心両面において充実した生き方を目指していきたいものです。

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# by 72microseasons | 2019-05-16 08:01 | 立夏（りっか） | Comments(0)

2019年 05月 11日

蚯蚓出（みみずいずる）

５月１１日は、七十二候では２０候、立夏の次候、『蚯蚓出（みみずいずる）』の始期です。

初夏を迎えて、冬眠していたミミズの活動が活発になり、土の中から出てくる頃。

「蚯蚓」は、「キュウイン」とも読まれ、和名のミミズのことを表しております。ミミズの名前の由来として、目がなく光を感知する視細胞を体表に持って行動していることから、「目不見（めみず）」が転じて「みみず」になったという説が知られております。

冬眠をする多くの生き物は啓蟄の頃に土の外に出てきますが、ミミズは活動が遅めであり、土の中に留まって土を耕します。

ミミズは暑くなると土から這い出してくる習性があるようで、それだけ夏に向けて気温が上がる時季になったということです。

ミミズは、女性を中心に苦手という人も多いと思いますが、実は畑の土作りには欠かせない存在であり、土壌環境の改善に大いに貢献しています。

ミミズの英名は「earth worm = 地球の虫」でありますが、それ程までの存在として呼ばれているには、以下の通り、確かな理由と裏付けがあります。

ミミズは、先ず、土の中で這い回って畑土を掘ってほぐし、鍬で耕すような役割を果たしており、ミミズが多い土はふんわりと柔らかくなり、ミミズの掘ったトンネルは空気や水の通り道となるため、通気性や保水性が改善し、地中深くまで空気や水が行き渡るようになり、植物の成長を大いに助けます。

まさに、ミミズが「大地の鍬」とも呼ばれる所以です。ミミズの細い体は頑丈な構造になっており、多くの体節に分かれてますが、体節は隔壁によって仕切られ、その中を体腔液で圧力をかけることで、骨がなくとも土を掘り進むことができるようです。

また、ミミズは、土を食べ、そこに含まれる落ち葉や死骸などの有機物や微生物などを栄養源として摂取し、消化吸収・分解した上で、粒状の糞を排泄します。

一日にミミズが食べる土の量は、自分の体重に匹敵するとも言われており、土中に多くのミミズがいればいるほど、毎日の活動で土壌に豊富な栄養分をもたらしてくれます。

体の先端に口、後端に肛門、その間に消化吸収器官の砂嚢と腸があり、腸でリパーゼやアミラーゼを分泌、タンパク質・脂質・多糖類・セルロースを吸収した後、老廃物を各体節の腎管から排出します。

ミミズの糞は栄養豊富な肥料の役割を果たしており、更にミミズの体には窒素・リン酸などが含まれており、死体も植物にとっては良い肥料になります。

ミミズが土壌改良の切り札となっていることは古くから知られており、アリストテレスはミミズを「大地の腸」と言い表しました。

最初に学術的にミミズの働きを明らかにしたのは、進化論で有名なダーウィンであり、何と４０年間に亘ってミミズを研究し、その成果は『ミミズの作用による肥沃土の形成とミミズの習性の観察』という本に結実しております。

日本では『ダーウィンのミミズの研究』という科学絵本が出版されており、その辺の研究模様がわかりやすく解説されているようです。

また、ダーウィンは、進化論の中も「植物が生えている土はミミズの体を何度も通ってきている」と述べているそうです。

ダーウィンの研究を経て、ミミズは地中で八面六臂の大活躍をしてくれる農業の益虫であることが明らかにされました。

ミミズは、更に自然界の食物連鎖において重要な役割を担っており、昆虫や両生類、モグラなどの小動物、鳥などの中型動物、猪などの大型動物まで、数多くの生物の大切な命の糧となってきました。

栄養価豊富なミミズは、人間界でも、淡水での釣り餌としてよく用いられていますが、世界の中には食材として使用されている例もあるようです。

地球誕生から４６億年、１１億年前にはミミズに似た生物はいたようで、４億年前の堆積岩の地層からはミミズの仲間である環形動物の化石が発見されています。

海中から陸上へと進出した最初の生物のひとつでもあったようで、地上における「土づくり」はミミズの歴史と言っても過言ではないかもしれません。

時節は「青嵐（あおあらし・せいらん）」、初夏に薫る青葉を揺すって吹き渡るやや強めの風、または青々とした山の気を感じる頃合いです。

新緑の清々しい風や気を感じながら、初夏の輝きの太陽を仰ぎ見れば、有名な童謡『手のひらを太陽に』（作詞やなせ・たかし氏／作曲いずみたく氏）の一節、「ミミズだってオケラだってアメンボだってみんなみんな生きているんだ友だちなんだ」というフレーズも想い出し、生命の有り難さを感じます。

現代の生活ではあまり重きも置かれず、むしろ、嫌われることもあるミミズですが、古来、農業には欠かせない存在として七十二候に登場することを踏まえ、植物界と動物界の両方の生態系において他に比類ない役割を担っていることを改めて認識し、その恩恵に感謝して、共生できる環境を大切にしていきたいと思います。

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2019年 05月 06日

蛙始鳴（かわずはじめてなく）

５月６日は、二十四節気では、立夏、暦の上では夏の始まりです。

五月晴れの下、爽やかな風が吹いて、一年で最も暮らしやすい時季を迎えます。

七十二候では１９候、立夏の初候、『蛙始鳴（かわずはじめてなく）』の始期です。

春先に冬眠から目覚めた蛙たちが、野原や田んぼで活発に動き回るようになり、周囲に鳴き声を響かせ始める頃。

「かわず」とは蛙（かえる）の歌語・雅語です。有名なのは、松尾芭蕉の俳句『古池や蛙飛び込む水の音』で使われていることですが、「蛙（かわず）」は春の季語であり、最も人々に知られた芭蕉作品として、俳句中の俳句とも言われるこの一句は、春の情景の一側面を自然に表現しています。

蛙の存在を飛び込む水音で詠んだところに俳諧の独創性が強く表れていますが、古来、和歌の世界では、蛙は鳴き声について詠まれるのが通常であり、一般的に、人々が蛙に風情を最も感じるのはその鳴き声ですので、七十二候では、夏の始まりに蛙を登場させて、鳴き声が盛んになっていく光景を取り上げています。

蛙は、田植えのための水が田んぼにひかれた頃から鳴き始め、長いものは夏の終わりまで鳴き続けますが、一番の盛りは、田植えから大体１ヶ月程度の時節であり、ちょうど繁殖の時期にあたります。

鳴くのは雄の蛙だけであり、雌に聞こえるように一所懸命に声を出して鳴き続けます。

鳴き声は、主に雄が雌を呼ぶ求愛の声ですが、危機に対する警戒の声、縄張りを主張する声など、他にも様々な意味を持つようです。

日本の共同研究チームの研究によると、蛙たちは、お互いに声がかぶらないように、実は隣り合った蛙とは必ず声をずらして鳴く習性があるといいます。

まるで、あの『カエルの歌』の輪唱のように、お互いに周囲に譲り合って声が重ならないようにして、自然に秩序が成り立っているというのです。

真夜中に響く「蛙の大合唱」は、夏の夜の風物詩と言えますが、その鳴き声を聞いて人がどこか癒やされる気持ちになるのは、同時に四方八方から聞こえてくるたくさんの蛙たちの声が、そのような全体として秩序だった鳴き方によって、自然に調和した鳴き声の輪唱・重唱・合唱となって、耳から降り注いで心へと響くからかもしれません。

蛙は、幼生（おたまじゃくし）から成体への劇的な変化によって、他の両生類とは桁違いの運動能力や適応能力を手に入れて、世界中で約４０００種類と言われるほど、各地の環境に適応して多様化しながら進化し、大いに繁栄していきました。

実は、蛙だけが人間・類人猿以外では唯一尻尾がない脊椎動物であり、且つ地球上で最も繁栄している両性類であります。

そうしたことから、人にとって身近な存在として意識され、古くから擬人化されて、日本以外も含めて世界の文明・文化に深く根づいております。

日本では、擬人化された蛙は、まず、平安時代末期から描かれ、京都・高山寺に伝わる『鳥獣人物戯画』（国宝）に、兎や猿と共に登場しており、相撲を取ったり、物を運んだり、法要で本尊に扮していたり、多様でユーモラスな姿が描かれております。

擬人化した故事・ことわざでは、「蛙の子は蛙」「井の中の蛙、大海を知らず」や「蛇に見込まれた蛙」「蛙の面に水」「春は蛙が目を借りる（蛙の目借り時）」などがあります。

俳句でも、小林一茶の『やせ蛙負けるな一茶これにあり』は、自分と蛙を重ね合せた名句です。

現代になってからも、例えば、草野心平の詩の中には、人が共感・感銘を受ける「蛙の世界」が拡がります。

男性合唱組曲にも採用された『蛇祭り行進』や『ごびらっふの独白』など、「蛙たちのことば」はとても新鮮です。

蛙の声が田園風景に響くようになると、野山の若葉も益々みずみずしい輝きを増し、まもなく本格的な夏へと繋がっていきます。

１０連休もいよいよ最終日です。日常から暫し解放され、自然とも少し向き合える時間を持って、リフレッシュができたなら、次は、健やかな成長の季節を迎えるにあたって、気持ちも一新して、夏まで展望して前向きなプランを立てていきたいものです。

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# by 72microseasons | 2019-05-06 08:01 | 立夏（りっか） | Comments(0)

2019年 05月 01日

牡丹華（ぼたんはなさく）

５月１日は、七十二候では１８候、穀雨の末候、『牡丹華（ぼたんはなさく）』の始期です。

牡丹の美しく華麗な花が大きく咲き始める頃。

本日は、新天皇陛下が御即位されて、新元号・令和の時代が始まる記念すべき日を迎えました。

季節の方は、まさに百花繚乱となる晩春の候を迎えまして、「百花の王」とも呼ばれる牡丹の登場です。

牡丹の花は、一言で表すと絢爛豪華、艶やかであり、堂々としていて、とても存在感があります。

花の特徴としては、まず、直径は１０～２０ｃｍと大きく、人の両手のひらからあふれるくらいの大輪の花です。

花の色は赤・紅・淡紅・朱・白・黄・紫など様々であり、花形も一重・八重・千重、万重・獅子咲きなどがあるようで、品種の変化や広がりも大きい花種です。

いわゆる日本の伝統色としての「牡丹色」は、鮮やかな赤紫色を指します。

牡丹は、風に吹かれると、幾重にも重なったふわふわとした花びらが揺れて、ほのかな香りが立つようです。

牡丹は中国の西北部が原産地であり、２世紀には既に薬用として使われ、５世紀頃の南北朝時代に観賞用として扱われるようになったようです。

唐の時代、長安では牡丹ブームが到来し、広く栽培されるようになり、牡丹園が多く造られるようになって、文学や美術・工芸にも広く登場するようになります。

玄宗皇帝は、寵愛した楊貴妃と共に牡丹の花見を催し、李白に楊貴妃の為に詩を作らせましたが、酔っ払った李白が即興で作った「清平調詩三首」という詩は、楊貴妃の美貌を牡丹の花に見事に重ね合わせて表現しています。

白楽天（白居易）も、「牡丹芳」という作品の中で、他に比べようもない牡丹の美しさを丹念に歌い込んでおり、楊貴妃と玄宗皇帝をテーマにした有名な「長恨歌」でも牡丹が要所で登場します。

中国では、古くから、牡丹の精など数えきれないほどの逸話や伝説がありますが、唐の時代の文化を通じて牡丹の「花王」としての位置づけが確立し、その格調の高い容姿と上品な甘い香りから、国を代表する花となりました。

牡丹の美称としては、他にも「花神」や「富貴花」などありますが、「天香国色」という最高級の表現が象徴的です。

「天香（てんこう）」とは、この世のものとは思えない程の佳い香りのことで、「国色（こくしょく）」とは、国の中で最も美しい色のことで、国中で一番の美人に形容されます。

日本では、奈良時代に本家の中国から伝わり、唐の長安で留学していた空海（弘法大師）が持ち帰ったという説もあります。

はじめは薬草として伝来しましたが、平安時代に宮廷や寺院で観賞用に栽培されるようになり、「枕草子」「蜻蛉日記」などにも登場しています。

鎌倉時代には庭園などにも植樹されて広がり、江戸時代には本格的な栽培が盛んとなり、多くの品種が作出されました。

日本にて、「深見草（ふかみぐさ）」「名取草（なとりぐさ）」「二十日草（はつかぐさ）」など、呼び名も広がりました。

「二十日草」というのは、牡丹の花が２０日ほどの間、じっくり楽しめることに由来するようです。

日本でも、詩歌・俳句のテーマ、日本画や着物、焼き物や彫刻の意匠として登場し、菊や葵に次いで権威のある紋章としても使われました。

日本では特に、美人を表す言い方として、「立てば芍薬、座れば牡丹、歩く姿は百合の花」という表現が有名です。

牡丹は、容姿と立ち居振る舞いの優れた女性の美しさを表す一方、男気や強さの象徴としても使われています。

牡丹という名の由来は諸説あってはっきりしませんが、「牡」＝雄（おす）と「丹」＝赤の組合せから、男性的なイメージが派生したようです。

滝沢馬琴の『南総里見八犬伝』の八人の犬士は、「牡丹のあざ」が各々の身体のどこかにあるという設定になっております。

また、「牡丹に唐獅子」といわれるように、百獣の王である獅子の雄姿と百花の王である牡丹を配した図柄は、吉祥の組合せとされます。

これは、「竹に虎」と同様、獅子が唯一怖れる「獅子身中の虫」を牡丹から滴る夜露が退治してくれるということに由来するようで、牡丹の下は獅子にとっての安住の地とされます。無敵の状態とも言える「唐獅子牡丹」の刺青は、任侠の象徴のようになってますね。

牡丹の花言葉は、「王者の風格」「風格あるふるまい」や「富貴」「高貴」「壮麗」などを表します。

豊麗で豪奢な牡丹の花咲く光景に向き合うことで、心の強さと美しさの両立を目指していきたいという想いを新たにしてはいかがでしょうか。

清楚で可憐な春の花から、華やかな初夏の花へと、季節は確実に進んでいきますが、牡丹はまるで春から夏への入口を飾るように咲き誇ります。

皇居においては、東御苑にある諏訪の茶屋の庭などに、優雅で華やかな牡丹の花が見られるそうです。

日本国民として、御即位と新たな時代の到来を心からお祝いし、これからも四季折々の季節感や文化を大切にしながら、強い心と美しい心を持って、新しい令和の時代、健康に気をつけて、一層豊かで充実した生活を送っていけるよう、皆で力を合わせていければ素晴らしいと思う次第です。

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